白内障可分为先天性白内障和后天形成的白内障。

先天性白内障多在出生前后即已存在，小部分在出生后逐渐形成，多为遗传性疾病。先天性白内障分为前极白内障、后极白内障、绕核性白内障及全白内障等。

后天性白内障是出生后因全身疾病或局部眼病、营养代谢异常、中毒、变性及外伤等原因所致的晶状体混浊。又分为6种：

1、老年性白内障。最常见。多见于40岁以上，且随年龄增长而增多，病因与老年人代谢缓慢发生退行性病变有关，也有人认为与日光长期照射、内分泌紊乱、代谢障碍等因素有关

2、并发性白内障（并发于其他眼病）

3、代谢性白内障（由代谢障碍所致，如糖尿病性白内障）

4、放射性白内障（与X射线、β射线、γ射线等有关）

5、外伤性白内障

6、药物及中毒性白内障